Aruba 25 juli: Zwembad weer

Vandaag weinig gedaan.... na het opstaan direct naar het zwembad gegaan. Lekker gelegen, geluncht en weer de zon in! Lekker zwemmen, rustig aan.... hoewel...

Wel jammer is dat men met een drilboor..... (pfffff)   bezig was de tegels naast het zwembad te verwijderen. Dus geheel rustig is het niet geweest. Gelukkig was het in vlagen.

Parel wit strand... heeeeeel vervelend om naar te kijken!
De zon doet het goed... we zijn beide een 'beetje' verband... :-)

Maar eens kijken wat we vanavod gaan eten.

Bonaire - Aruba 24 juli: Zwembadweer en BRAND!

Om 08:00 opgestaan en naar vliegveld 'Flamingo' gereden om naar Aruba te vertrekken (via Curacao)
Rond 11:00 uur komen we aan.  Nog wel even de stad in geweest om wat boodschappen te doen. Ondertussen zien we een oud pand geheel in vlammen op staan. Oranje stad lijkt wel in brand te staan. Heel vreemd, een half uur ervoor reden we er nog langs en toen leek er niets aan de hand....

BOVEN: Fort Zoutman

Het hotel 'Amsterdam Manor' is in 'oude' Hollandse stijl opgetrokken. We hebben een klein appartementje met keuken.

's Avonds uit eten geweest bij Pincho's (een houten pier in de zee)

Bonaire 23 juli: Duiken

rond 09:00 uur de scooter terug gebracht en opgehaald door Pauline Wijnvoort (zus van de buurvrouw in Nederland die enige maanden per jaar op Bonaire woont).

Pauline is gediplomeerd en geeft ons de training. Na de pakken te hebben aangedaan, en getekend te hebben dat zij van alle blaam gezuiverd worden (oren die dicht blijven zitten, bloedziekte door teveel stikstok, verzuipen... etc etc) gaan we in een loop zwaar pak met lucht fles, de ze in....

Gaston vindt het erg leuk, maar Lorenzo houdt het na een paar minuten al voor gezien. 'Onder water ademhalen is voor de vissen' ... zegt hij!

Tegen 16:00 uur zijn we terug bij het huisje, en valt er in 5 minuten ineens een bak met regen.

Daarna drinken wat en bereiden ons voor voor de gezellige barbecue met de mensen aldaar. Rond 23:30 uur gaan we slapen. Morgen vertrekken we namelijk naar Aruba.

Bonaire 22 juli: Met een scooter in het rond

Vandaag zijn we al vroeg in de veren. Om 09:30 uur staan we bij de lokale scooter verhuur om met een scooter het eiland te bezoeken. Voor slechts $25,00 krijgen we een 'best'  rijden de scooter. Onze billen zullen het later een beetje ontgelden... :-)

Het is bloed heet weer! Heel handig om dat natuurlijk pal in de zon de hele dag op een bloed hete zon te zitten met een 'motorische ezel' tussen je benen. Maar... het mag de pret niet drukken.

We rijden van hop naar her en besluiten het eiland zoveel mogelijk langs de kust rond te rijden. Ondertussen komen we van alles tegen, 'obelisken' waar punten van geschiedkundige belangen zijn aangegeven, de vuurtoren op en meest zuidelijke puntje, flamingo's (of zoals Gaston zei; flamingKOEs) heeeerlijk stranden om een drankje te doen (wat wij ook deden) en super kleine dorpjes waar je echt eeuwen terug de tijd in gaat en waar je als blanken (hoe gek ook)  nog als een bezienswaardigheid en 'god' behandeld wordt.

Wat ons op valt is dat er veel meer dieren zijn... het water prachtig blauw en de natuur ook war meer bijzonder dan Curacao.

Tegen 16:00 uur zijn we moe (zeker onze billen) weer terug bij het huisje. In de avond gaan we een borrel doen bij Pauline (de zus van onze buurvrouw in Nederland) die hier enkele manden per jaar woont. Daarna nog even eten bij haar en tegen 22:00 uur weer lekker thuis. Want morgen gaan we een poging doen om te duiken....

Bonaire 21 juli: De Bruiloft

Vandaag is de dag waar we eigenlijk voor gekomen zijn. De bruiloft van Vincent en Maurice. Het huwelijk vindt plaats in een privé villa. Het is natuurlijk prachtig weer en het huwelijk vindt plaats op het strand van de privé villa... met de voetjes in het witte zand!

Het is bloed heet! Dus zo veel mogelijk in de schaduw zitten en dat valt niet mee als je dan ook nog in pak bent. De heren (niet het bruidspaar maar van de gasten) besluiten al snel dat na de lunch alles uit gaat en duiken nog voor het huwelijk het zwembad in om even af te koelen.

Om 16:00 uur is het dan zover en worden Vincent en Maurice in de echt verbonden, in het bijzijn van vrienden en familie.

Daarna stappen we op een boot die ons 2 uur over de zee zal rondvaren waarna we aansluitend het diner en het feestje hebben. Tot we tegen 01:00 weer in ons lekkere bed stappen.

Curacao - Bonaire 20 juli: Op naar het eiland nummer 5

Vandaag zijn we rond 08:00 uur vertrokken vanuit Curacao, om via Hato Airport naar Bonaire te vliegen. Tegen 09:45 komen we aan in Bonaire.

We worden netjes opgehaald door het busje van onze accommodatie (Djambo) waar we na een klein bezoek aan de supermarkt nog even een rondje 'Kralendijk' (De hoofdstad van Bonaire) maken. Maar omdat het zondag is, en alle winkels zo goed als dicht zijn, vleien wij ons snel neder bij het zwembad. Ondereg eten we nog wel even een heeeeeerlijk ijsje.

Voor het slapen gaan nog even een drankje aan de zwembadbar met de Nederlanders die hier ook verblijven. Het complex is klein en heeft slechts 12 huisjes.

Curacao 19 juli: Een rondtrip rond het eiland

Vandaag haalt Patrick (een Facebook bekende van Gaston)  ons op zodat hij ons met de auto het hele eiland rond kan rijden.

Onderweg bezoeken we vele plekken (de drijvende markt, de Sint Anna Baai met de bekende draaiende brug) 'Otrabanda' dat : andere kant betekend met zijn gekleurde huisjes, vele mooie stranden waar we onder andere de flamingo's tegenkomen. Ook de afgelegen plekken worden niet overgeslagen. Naast het 'Christoffel Park' zien we ook de slavenhuisjes (Knoekoe's) die ons herinneren aan barre tijden....

Bij een heel leuke standlocatie 'Hollandia' genieten we van een bittergarnituur en zetten we onze reis langs het eiland weer rond. Na een drankje te hebben bij 'De Geuverneur' in de wijk 'Otrabanda' gaan we naar bed.

Curacao, 18 July " Stad der ontdekkingen! ; Nee we waren niet in Leiden!"

Vroeg in de morgen werden we wakker van de hitte.. Jah we beseften dat we wakker zijn geworden na een lange dag reizen gisteren, in het bruisende Curacao!

Eerst zijn we even koffie gaan drinken bij Jeanet & Kurt van den Brink die tijdelijk op Curaçao verblijven en verleden week in de Regentenkamer zijn getrouwd. Ze verblijven tijdelijk in Villa Tokara.  Heel grappig want wij verbleven in een appartement van een vriend van ons en die lag een straat verderop. Dus het was een loopje van niets.

Rond 12:00 uur zijn we de stad gaan ontdekken. Eerst zijn we begonnen in de wijk Punda en zijn daarna de beroemde brug overgegaan naar Otrabanda. (betekend; andere kant)  Tussen deze wijken zit dus de brug met zeeeer grote schepen die langskomen. De gekleurde huisjes geven de stad een zoet aanzicht.

We hebben geluncht bij een lokaal tentje en een ijsje (dessert) gegeten bij De Gouverneur!

Daarna zijn we terug gegaan richting het appartement. Om 18:00 uur zijn we opgehaald door Patrick die ons nog een stukje van Otrabanda heeft laten zien. Vervolgens zijn we naar het 'Floris Suite Hotel' gegaan voor de wekelijkse 'Roze' borrel.  Na de borrel (eigenlijk was die nog niet afgelopen, maar we kregen honger) zijn we bij restaurant 'Ginger' in Punda gaan eten. Het was een erg gezellige avond met Patick & Ethan en Sjoukje. Om 00:30 uur gingen letterlijk de luiken dicht.

St Maarten - Curacao 17 Juli: "Van bovenwindse naar benedenwindse eilanden"

We zijn vroeg opgestaan om in te pakken. Dat is soms niet gemakkelijk tijdens je vakantie om vuil en schoon uit elkaar te houden en dan ook nog wat dingen die gekocht zijn in een koffer te proppen...
Dit was de eerste keer dat ik erop moest gaan zitten. (Gaston)

Om 10:00 uur zijn we uitgecheckt en hebben onze bagage achter gelaten.
We zijn vertrokken naar het Franse gedeelte om de vlindertuin te bezoeken.

De vlindertuin heeft prachtige exemplaren maar ze fladderen erg en zitten natuurlijk niet stil. Dus Lorenzo liep soms lekker te vloeken en verzocht ze menig maal om rustig stil te zitten; waar ze natuurlijk niet naar luisterden.

Toch is het hem toch gelukt om wat mooie exemplaren op een foto te zetten. Ook al schoot hij gewoon soms in het wilde weg. (onderstaand de zelfde vlinder. Één met dichte en één met open vleugels.

Gaston had een andere tactiek.. Die ging met honing op zijn vinger het hele park door huppelen en kwam met succes terug bij Lorenzo die het onderste plaatje schoot.

Na deze drukke foto sessie wilde we weer eens wat anders fotograferen. Iets dat óók vliegt en vleugels heeft, en ook niet stil wil zitten...... We hebben onze tour voortgezet naar het Nederlandse deel bij MAHO beach. Daar komen de vluchten zo laag over het strand aan, dat je ze bijna kunt aanraken! Eerst maar even een UNISEX foto (per ongeluk het zelfde aangedaan die dag)... en daarna pas de spannende foto's.

Zoals jullie allemaal kunnen zien landt het Delta toestel zoals wij ook een week terug geland zijn.. Net over het strand. Overigens, als er een Boeing 777 vertrekt wordt je op het strand gezandstraald. Een unieke maar wel 'gevaarlijke' ervaring.

We zijn rond 14:00 uur terug gegaan naar het hotel om onze bagage op te halen en in te checken bij Juliana International Airport. Toen we er aankwamen bleek dat onze vlucht met meer dan 2 uur vertraagd was. :-(     We zijn daarom zonder koffers (die hadden we al ingecheckt) maar even terug gegaan naar MOHA. Vervolgens zijn we om 17:30 terug gegaan naar de Luchthaven en vertrokken naar de Benedenwindse eilanden, ook wel de ABC Eilanden genoemd. De helft van onze tour zit er heaas al weer op. Na New York, Saba, St Eustatius (Statia) en St Maarten , wordt het nu tijd voor Aruba, Bonaire en Curacao.

We zijn om 22:00 in het appartement pas aangekomen en waren door het wachten enorm moe. We zijn bij aankomst nog even door de wijk gaan lopen, omdat we nog niet hadden gegeten. In het centrum hebben we bij "The Old Dutch" ons eens even lekker voorzien van een echt Hollands broodje frikandel en broodje kroket. Daarna zijn we gaan slapen. Gelukkig was de slaapkamer voorzien van airconditioning.

St Maarten, 16 Juli, Relaxen

Het is 16 juli en we hebben maar eens uitgeslapen. Toen we wakker werden was het beter weer dan de dag ervoor. Vanuit het balkon zag het er zonnig en tropisch uit.

Om 10:30 uur zijn we richting Philipsburg gegaan; de hoofdstad van het Nederlandse deel van St Maarten. Maar eerst hebben we een tussenstop gemaakt bij Fort Amsterdam. Jammer dat St Maarten alle oude gebouwen niet renoveert. Fort Amsterdam is het oudste fort van de Caribbean. Het fort staat ook op een stuk grond wat alleen via een resort te bereiken is.

Vanuit het fort heb je mooi uitzicht over Philipsburg en de cruise terminal.

In Philipsburg aangekomen zijn we even gaan ontbijten (Broodje hamburger) en zijn vervolgens het kleine stadje gaan ontdekken.

Na wat shoppen zijn we gaan eten bij 'The Greenhouse' dicht bij het hotel.
Het was genoeg voor vandaag. De hele dag was het overigens erg warm en rond de 30 C .
We zijn rustig gaan slapen.

St Maarten 15 juli : Anguilla Dolphin Swim

We zijn vanmorgen om half 8 opgestaan. Lorenzo heeft niet zo goed geslapen ondanks we een andere kamer hebben gekregen omdat de airco zoveel kawaai maskte. Het heeft gedurende de gehele nacht overigens nog een paar keer flink geregend.

Na ons aangekleed te hebben, gaan we met de taxi richting Marigot ( de hoofdstad in het Franse gedeelte van St Maarten.) We nemen een koffie en wat lekkers; Lorenzo een jus d'orange en een aardbei taartje :P (die ik overigens helemaal op eet) bij Safrano.

We lopen daarna een beetje rond in Marigot en komen tot de conclusie dat veel winkels gewoon dicht zijn. We besluiten daarom  eerder richting Anguilla te gaan om te kijken of we eerder met de dolfijnen kunnen gaan zwemmen.

Om 10:30 vertrekken wij met de ferry vanuit Marigot richting Blowing Point; Anguilla.

Eenmaal aaangekomen bij de dolfijnen mogen we ook eerder in de groep mee doen. Wel een uurtje wachten maar dat vonden we niet erg. We konden namelijk heerlijk van zon, zee en parel witte stranden genieten !!

 Om 12 uur aan de slag met onze life vestjes aan..

Lorenzo werd door 2 dolfijnen via zijn voeten voorgestuwd in het water. 

 Gaston mocht in het water dansen met de dolfijn.

 Lorenzo natuurlijk ook !!!

 De dolfijnen lieten van dichtbij zien dat ze het 'leuk' vonden....

 Als bedankje mochten we ze nog even knuffelen! Te leuk!!!!

 We zijn terug gegaan met de ferry van Anguilla naar Marigot. Vanuit daar hebben we de taxi teruggenomen richting Flamingo Beach Resort.. Even bijkomen van een lange dag met veel indrukken. In de avond zijn we uit eten gegaan, in de buurt van het hotel. Morgen staat er weer cultuur en veel lopen op het schema. Dus vroeg naar bed!

Sint Eustatius 14 Juli : Relaxen & beetje cultuur!

Het is 14 Juli. We zijn vroeg wakker geworden en om 7:00 uur gaan ontbijten.

Na het ontbijt zijn we naar het enige museum geweest op het eiland St Eustatius. Het museum gaat over de slavenij tussen 1500-1850 op St Eustatius. Koningin Beatrix heeft het pand en de grond van het museum destijds aangekocht zodat de oude plantage kon blijven bestaan en als museum kan fungeren. Omdat het 'koninklijk'  is moesten we dit natuurlijk van Lorenzo gezien hebben van binnen.  De entreeprijs was $5.00 en sinds 1 juli had het museum maar 9 bezoekers. Terwijl het echt de moeite waard was.

Na het museum zijn we nog even door Oranjestad heen gereden op onze sscooter,  veel was echter dicht. Veel oude verpauperde huizen.. Erg jammer. Misschien een nieuw project starten??

We zijn nog even wat gaan drinken bij the Old Gin House. Vanuit daar zijn we lekker rustig bij het zwembad gaan liggen.

Om half zes worden we teruggebracht naar de luchthaven D Roosenvelt om onze reis te vervolgen naar St Maarten. Om 19:00 komen we aan op St Maarten in de regen. We zijn direct naar het hotel gegaan om in te checken.

Daarna zijn we met de taxi naar Philipsburg gegaan (hoofdstad van St Maarten Van het Nederlandse gedeelte van het eiland) Ook hier is de stad in de avonds gek genoeg helemaal dood. Overdag is er veel bedrijvigheid maar s'avonds moet je meer in het Simpson Bay gebied zijn (waar ons hotel is) . We hebben gegeten bij Antonios aan het strand. Was op zich normaal eten .. maar niet bijster goed.

Terug bij aankomst in het hotel doen we een poging te slapen. Echter de condensator van de airco was stuk en trilde LorLorenzo weg uit het bed. Om 24:00 uur zijn we van kamer gewisseld om toch onze nachtrust voort te kunnen zetten. Gaan we nu beter slapen ......?

Sint Eustatius 12 & 13 juli:

In de vroege ochtend ( 07.00 uur) vertrekken met de taxi naar de luchthaven van Saba. Om van Saba (via Sint Maarten) naar Sint Eustatius te vliegen.

om 08:15 stijgt het volle vliegtuigje (met 12 mensen) op om naar St Maarten te vliegen en uiteindelijk naar Sint Eustatius (ook wel Statia genoemd). We komen daar aan om 09:00 uur.

Ook daar is de aankomsthal niet meer dan een grote telefooncel, waar de bagage afhaal, niet meer is dan een groot koffer rek waar aan de andere kant van de balie een meneer in de volle zon de koffer er één voor één op legt.

We vertrekken met een scooter (ja ja.. Gaston geregeld) naar Statia Lodge, even buiten Oranje Stad, nabij Fort 'De Windt'.



In Statia is misschien nog wel minder te doen dan op Saba, daarbij is het ook nog 'Sabat' (zaterdag) dus voor hen die dat geloof aan hangen ene rustdag. Maar.. er zijn ook nog christenen, dus de dag erna (zondag)  is het net zo rustig.

Het enige dat we gedaan hebben is een bezoekje gebracht aan Oranje 'Stad', dat potdicht zat, Fort 'De Windt' (2 muren) en Fort Oranje, dat wel heel mooi is gerestaureerd.

FORT ORANJE:




















Dag twee hebben we ook nog de vulkaan 'The Quill' (een verbastering van de Engelse van het Nederlandse woord: De Kuil) beklommen. Erg mooie omgeving, vele vlinders en een prachtig uitzicht over het gehele eland. Zo ver kijkend dat je zelfs Saba op de achtergrond zag liggen.
De beesten die je er onderweg tegen kwam, waren zeker heel bijzonder. Dus dat hebben we dan wel weer kunnen zien:

THE QUILL (of wel De Kuil)





















 

Daarnaast hebben we heerlijk aan het zwembad gelegen waar we soms onverwacht bezoek kregen van de wilde geiten die er lopen. Één dronk zelfs uit het zwembad :-) Zie Boven!

Statia is wat armer dan Saba, heeft wat meer donkere bevolking en het ziet er iets minder pittoresk uit dan Saba. Desalniettemin hebben we er even kunnen uitrusten van onze eerste 'drukke' week.

Morgen vertrekken we in de avond naar Sint Maarten.

Saba 11 juli: 'Mount Scenery'

Vandaag redelijk vroeg opgestaan 08:00 uur. (je staat hier sowieso vroeg op vanwege de kraaiende hanen en vogels) Vandaag staat toch 'Mount Scenery' op het programma. Hebben we gister het eiland rond gelopen, vandaag willen we de hoogste berg van Nederland beklimmen. :-)

Om 10:30 uur staan we aan de voet. Het bordje zegt dat we 1064 traptreden omhoog moeten. Dat lijkt een makkie, mits de traptreden gelijk, niet glad, niet bemost, niet nat en niet vreselijk scheef lopen. We doen er uiteindelijk 10 minuten korter over dan men normaal berekend, en lopen het in:  1 uur en 20 minuten.  Wel met het T-shirt uit! Want de luchtvochtigheid in dit 'Nevelwoud' is zo hoog, dat je met of zonder net zo nat bent. Het uitzicht is normaal waanzinnig... maar... het is klam weer en de top hangt in de wolken. Behalve het bordje dat de Vaalse Berg twee maal lager is, zien we niets....

Rond 12:05 lopen we de steile en veel te gladde treden eer naar beneden. Onderweg komen we enkele andere waaghalzen tegen die je met enige regelmaat in de verte hoort vloeken omdat ze een paar treden naar beneden glijden. Dat is ons gelukkig bespaard gebleven.

Eenmaal beneden zijn we bij de bakkerij (The Buzzy Bee)  nog even een heerlijk gebakje gaan eten, om vervolgens met een taxi naar The Bottom te rijden (De Hoofdstad) om daar nog even The Ladder te bekijken die we de dag ervoor gemist hadden. Op deze plek (ook al een steile trap) kwam Koningin Wilhelmina aan land toen zij rond 1905 in Saba aankwam. Zij is toen per 'draagstoel' naar boven gedragen.... arme mannen. Aan de andere kant: in een korset met 4 onderrokken, was het haar nooit zelfstandig gelukt.

Rond 14:45 uur lagen we aan het zwembad en 5 minuten later sliepen we, en verdween ook de zon.

Grappige weetjes die we van de Taxichauffeur kregen:
* The Bottem (hoofdstad)  heeft slechts 500 inwoners. Er is een heus belastingkantoor, politie bureau met Hollandse auto's en een postkantoor
* Windwarfside (loefzijde) Is de plaats waar wij verblijven en heeft 600-700 inwoners.
* Sint Johns, is het kleinste plaatse en heeft rond de 300 inwoners.
* Hells Gate (zijn we niet geweest)  heeft er rond de 400 en ligt nabij de luchthaven.
* In 1.5 uur rij je het hele eiland (5x5 km) rond. De wegen gaan er natuurlijk op en neer en zijn vreselijk stijl!
* Tenslotte zei hij dat je er rond de $260.000 een mooi huisje hebt met 2 slaapkamers en 1-2 badkamers en een stukje grond. Omgerekend zo'n € 195.000.  Maar het leven is niet goedkoop, alles moet immers ingevlogen worden.

Vanavond eten we denk ik een soepje dat we hebben gekocht en opwarmen in de kleine keuken alhier. Morgen vertrekken we vroeg (07:00 uur) naar Sint Eustatius (via Sint Maarten)

Onze ervaring met Saba: een prachtig tropisch eiland, waar het heerlijk vertoeven is. Rustig, veel natuur en een ideale plek als je niet gevonden wilt worden. Misschien als we ooit alles eens verkopen?